道岔是个大家族,常见的是普通单开道岔。它由转辙器、连接部分、辙叉及护轨三个单元组成。转辙器包括基本轨、尖轨和转辙机械。当机车车辆要从A,的股道转入B股道时,操纵转辙机械使尖轨移动位置,尖轨1密贴基本轨1,尖轨2脱离基本轨2,这样就开通了B股道,关闭了A的股道,机车车辆进入连接部分沿着导曲线轨过渡到辙叉和护轨单元。这个单元包括固定辙叉心、翼轨及护轨,作用是保护车轮通过两股轨线的交叉之处。
钢岔枕电务转换设备安装在钢岔枕内腔中,可保证与相邻岔枕间形成足够的捣固空间。钢岔枕与垫板、外锁闭设备间有绝缘部件,底部焊有绝缘部件,底部障有不规则条块,以加大与道床间的摩擦系数。道岔几何尺寸转辙器尺寸主要包括曲线尖轨长、直向尖轨长、基本轨前端长、基本轨后端长、尖轨曲线半径、尖轨尖的端角、尖轨转辙角和尖轨辙跟支距。
除此而外,还有一种交叉设备,通常使用的叫做菱形交叉。它由两组锐角辙叉和两组钝角辙叉组成,但没有转辙器,所以股道之间不能转线。如果将复式交分道岔的X形的上面两点和下面两点分别连接起来,就是交叉渡线。它不仅能开通较多的方向,而且占地不多,所以经常在车站采用。辙叉尺寸主要包括趾距、跟距及辙叉全长。此外还有道岔前长、道岔后长、道岔理论全长、道岔实际全长、导曲线后插直线长或导曲线半径等。